무료 게임이라고 하지만, 사실 그럴 경우 게임 제작사가 수익을 올릴 수도 없고 게임서비스를 유지하지도 못합니다. 그래서 게임 내에서 사용자에게 아이템을 판매하게 됩니다. CD나 DVD로 이루어진 PC 게임이나 비디오게임의 경우 한번 게임을 만들면 더 이상은 그 게임과 관련된 운영비나 제작비가 필요하지는 않기에 판매액 만으로 충당할 수 가 있지만, 온라인 게임의 경우 지속적으로 서비스를 유지해야 하는 탓에 꾸준히 아이템을 판매하는 형태가 필요하게 됩니다. 즉 지속적인 수입이 필요한 것입니다. 현실적으로 무료 게임은 개인 혹은 독립제작사가 만들어서 배포하는 게임뿐입니다. 물론 아이템을 사지 않고도 게임을 즐긴다면 무료게임이라 부를 수도 있지만, 남들과 경쟁해서 이기고 싶어하는 마음이 있는 한 대부분 아이템을 구매하게 되니 엄밀한 의미로는 무료게임이라 부르기 힘들기도 합니다.