자폐 스펙트럼 장애인 치료지원을 위한 가상현실 앱

Floreo VR은 자폐 스펙트럼 장애인에게 사회성 및 의사소통 기술을 가르치기 위한 앱이다. Floreo는 사용자가 아이폰과 연결된 VR 헤드셋을 쓰고 학습활동을 경험하는 동안 코치가 아이패드를 통해 실시간으로 학습자의 활동을 관찰하고 향상을 추적할 수 있다. 현재 학교, 치료사, 부모 등이 Floreo를 사용하고 있으며 이 앱을 개발한 floreotech사는 필라델피아 아동병원 자폐 연구센터와 국립보건기구와 공동 연구 중에 있다.Floreo의 주요 특징은 다음과 같다.

가정이나 교실에서 반복하기 어려운 활동을 몰입감을 갖고 반복 연습할 수 있는 가상현실을 구현한다.
부모, 치료사가 재밌게 그리고 함께 참여하는 방식으로 학습자가 향상될 수 있도록 안내할 수 있다.
원격치료를 보충할 수 있다는 점을 고려할 때 모바일 VR 가격이 적절하다.
화면캡쳐가 자동으로 이루어지고 전에는 수집하기 어려웠던 자료의 분석이 가능하다.

Floreo 앱의 내용 구성

구분	주요 내용
공동 주의집중 (Joint Attention)	사파리 공원에서 사회적 상호작용이 발생하는 곳을 응시하기, 인과관계 이해하기, 소리에 반응하기, 시각적 추적하기, 공동 주의집중에 반응하기, 공동 주의집중 유도하기 등
모방	응용행동분석에 기반한 6개 주제와 34개의 활동으로 구성. 아동 아바타를 따라하다가 점차 주도적으로 행동/언어 반복
제스처	제스처에 반응하거나 제스처를 사용. 손 흔들기, 손들기, 가리키기, 오라/가라 손짓하기, 멈추기 등
길 건너기	횡단보도 건너는 규칙 익히기. 위험한 차량의 식별 및 무단횡단 안 하기 연습
학교 복도에서	우호적/비우호적/중립적인 친구와의 상호작용 연습. 친구가 걸어오는 말에 대한 적절한 반응하기
사회적 기술(학급)	선생님 말에 주의집중하기, 손들고 대답하기, 다른 친구의 언행을 교정하지 않기 등
사회적 기술(식당)	식사 중인 테이블에 합석하기, 대화 이어가기, 친하지 않은 친구 초대하기, 낯선 친구를 테이블에 합석 유도하기 등
경찰 만나기	두 명의 경찰이 다양한 질문을 통해 관용구 이해, 각기 다른 방식으로 던지는 질문에 대해 대답하기, 주변 환경의 시청각 주의집중 분산 요인에 대처하기 등
안정/경계 연습Calming/Alerting Experience	눈 응시로 실로폰 연주, 수족관에 앉아 있기, 트랙 위를 달리는 기차 관찰하기 등 감각 기관에 대해 통제하기
명상	이완연습, 호흡과 신체 각성 연습
할로윈 파티	할로윈 파티 연습(trick or treat)

사회성 훈련이나 의사소통 기술은 실제와 비슷한 환경에서 진행하는 것이 효과적이다. 하지만 매번 최적의 교육환경을 선택할 수 없다. 이러한 현실적 한계를 극복할 수 있는 대안으로서 가상현실 프로그램은 자폐 스펙트럼 장애인에게 더욱 특별한 의미를 갖는다. 그것은 VR이 실제에 근접한 교육환경을 제공해주고 반복연습을 한결 수월하게 만들어주기 때문만은 아니다. 기존의 방법에서는 좀처럼 유도하기 어려운 반응들을 이끌어낼 수 있기 때문에서다.

개인적으로 이 앱에 대한 관심과 효과에 대한 기대가 크고, 좀 더 다양한 상황과 관계 속에서 사회성과 의사소통을 연습할 수 있도록 프로그램 개발이 확대되었으면 하는 바람이 있다. 또, 가상현실에서의 연습과는 별도로 실제 상황에서도 충분히 연습할 수 있도록 실전 연습을 할 때 주변의 과도한 시선 없이 자연스럽게 체험할 수 있는 사회 환경이 갖추어지길 기대해본다.

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