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AI 영상 생성 기술의 새 장을 열 것으로 기대됐던 오픈의 소라^Sora가 윤리적 논란의 중심에 섰다. 소라가 대중에게 공개하기 전에 접속 권한을 받은 아티스트들이 허깅페이스^{Hugging Face}에 코드를 공개하고 회사를 비판하는 공개 서한을 발표한 것이다.

공개 서한의 핵심은 아티스트들이 무급 연구개발 도구로 전락했다는 점이다. “아티스트는 무급 R&D가 아닙니다. 우리는 무료 버그 테스터, 홍보 인형, 훈련 데이터, 검증용 토큰이 아닙니다.”라는 그들의 주장은 AI 시대 예술가들의 존엄성 문제를 정면으로 제기했다.

약 300명의 선별된 아티스트들에게만 제한적으로 제공된 소라 접근권한은 또 다른 논란을 낳았다. 시가 1,500억 달러 규모의 기업이 예술 콘텐츠 검열과 게이트키핑을 무보상으로 진행했다는 것이다. 특히 제작된 모든 결과물이 오픈AI 팀의 사전 승인을 받아야 했다는 점은 이 프로그램이 창의적 표현과 비판보다는 홍보와 광고에 중점을 둔 것이라는 비판을 피할 수 없게 했다.

이에 대해 오픈AI는 소라가 여전히 연구 미리보기 단계에 있으며, 참여가 자발적이고 의무사항이 없다고 밝혔다. 회사 대변인은 “우리는 이 아티스트들에게 무료 접근권을 제공하게 되어 기뻤으며 보조금, 이벤트 및 기타 프로그램을 통해 계속 지원할 것”이라고 말했다.

주목할 만한 점은 아티스트들이 AI 기술을 통한 예술 창작 자체를 반대하지는 않는다는 것이다. 그들의 우려는 이 도구가 어떻게 형성되고 있는지, 그리고 그 과정에서 아티스트들의 역할이 어떻게 규정되고 있는지에 집중되어 있다. 이들은 오픈소스 소프트웨어 사용을 권장하며, 오픈AI가 더욱 개방적이고 아티스트 친화적인 방향으로 나아갈 것을 촉구했다.

한편, 소라는 훈련 데이터와 관련해서도 논란에 휩싸였다. 오픈AI의 전 최고기술책임자 미라 무라티^{Mira Murati}가 유튜브 동영상을 시스템 훈련에 사용했는지에 대한 질문에 명확한 답변을 회피하면서다. 무라티는 올해 연말까지 소라를 출시할 계획이지만 “자신감이 없는 것은 출시하지 않을 것”이라고 월스트리트저널과의 인터뷰에서 밝힌 바 있다.

이번 사태는 AI 기술 발전 과정에서 창작자들의 권리와 역할, 그리고 기업의 윤리적 책임에 대한 근본적인 질문을 던지고 있다. 특히 ‘아트워싱’, 즉 기업이 예술가들을 이용해 자사의 기술이나 제품이 예술계에 도움이 된다는 이미지를 만들어내는 관행에 대한 경각심을 일깨우는 계기가 되었다.